Το Διεθνές Ινστιτούτο Κύπρου για την Περιβαλλοντική και Δημόσια Υγεία θεσμοθετείται ως Ερευνητική Μονάδα στο ΤΕΠΑΚ

Σημαντική εξέλιξη για τη δημόσια υγεία της Κύπρου αποτελεί η επίσημη θεσμοθέτηση του Διεθνούς Ινστιτούτου Κύπρου για την Περιβαλλοντική και Δημόσια Υγεία (CII / Ινστιτούτο) ως Ερευνητική Μονάδα Δημόσιας Υγείας της Σχολής Επιστημών Υγείας του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Κύπρου (ΤΕΠΑΚ). Την απόφαση πήρε η Βουλή των Αντιπροσώπων στις 20 Ιουνίου 2025, όπως δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα της Κυπριακής Δημοκρατίας (Κ.Δ.Π. 174/2025).

Το Ινστιτούτο αποτελεί τη μακροβιότερη επιστημονική οντότητα στην Κύπρο που επικεντρώνεται αποκλειστικά σε θέματα περιβαλλοντικής και δημόσιας υγείας. Από την ίδρυσή του το 2004, προσφέρει εξειδικευμένα εκπαιδευτικά και ερευνητικά προγράμματα, ενώ διαχρονικά συμβάλλει ουσιαστικά στην κοινωνία μέσω πρωτοβουλιών, επιδημιολογικών μελετών και παρεμβάσεων σε καίρια ζητήματα που σχετίζονται με την περιβαλλοντική και δημόσια υγεία, με ιδιαίτερη έμφαση στην πρόληψη και πρόγνωση χρόνιων νοσημάτων και την προαγωγή της υγείας. Η θεσμοθέτηση του Ινστιτούτου ενισχύει την ανάπτυξη και βιωσιμότητά του, προωθεί την εξωστρέφεια και δημιουργεί νέες δυνατότητες για τη διεύρυνση διεθνών συνεργασιών στην Ανατολική Μεσόγειο και στην Ευρώπη, καθιστώντας το στρατηγικό πυλώνα της δημόσιας υγείας τόσο στην Κυπριακή Δημοκρατία, όσο και στην ευρύτερη περιοχή.

Το Ινστιτούτο ιδρύθηκε το 2004, βάσει σχετικής συμφωνίας μεταξύ της Κυπριακής Δημοκρατίας και της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ (HSPH). Το 2009, το Ινστιτούτο ενσωματώθηκε στο ΤΕΠΑΚ, βάσει τριμερούς συμφωνίας με το HSPH και την Κυπριακή Δημοκρατία. Μετά τη λήξη της συμφωνίας με το Χάρβαρντ το 2016, συνέχισε την ανοδική του πορεία εντός της Σχολής Επιστημών Υγείας του ΤΕΠΑΚ, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία και εμπειρία που αποκτήθηκαν μέσα από την πολύτιμη υπερατλαντική συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ.

Το Ινστιτούτο έχει καθιερωθεί ως ένας από τους πλέον αξιόπιστους ακαδημαϊκούς και ερευνητικούς φορείς στον τομέα της Περιβαλλοντικής και Δημόσιας Υγείας στην Κυπριακή Δημοκρατία. Προσφέρει επιτυχημένα μεταπτυχιακά και διδακτορικά προγράμματα, διενεργεί σημαντικές πληθυσμιακές μελέτες δημόσιας υγείας και παράγει επιστημονικά δεδομένα με ουσιαστική κοινωνική απήχηση. Το διεθνές δίκτυο αποφοίτων του, περισσότερων από 200 επιστημόνων διαπρέπουν σε Ευρώπη, Αμερική, Ασία και Αφρική, συμβάλλοντας στην προβολή της Κύπρου σε παγκόσμιο επίπεδο. Παράλληλα, τα τελευταία δέκα χρόνια, το Ινστιτούτο διοργανώνει ετησίως την Παγκύπρια Ημερίδα Δημόσιας Υγείας, ημερίδα-θεσμό στον χώρο της υγείας στην Κύπρο, προσφέροντας ένα ανοικτό βήμα ενημέρωσης και επικοινωνίας θεμάτων υγείας μεταξύ επιστημόνων, φορέων πολιτικής και της κοινωνίας των πολιτών.

Στην μεταπανδημική εποχή, όπου η δημόσια υγεία βρίσκεται στην κορυφή των προτεραιοτήτων τόσο της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και της Κυπριακής Δημοκρατίας, ο ρόλος του Ινστιτούτου καθίσταται ακόμη πιο καίριος. Η συστηματική παραγωγή και αξιοποίηση επιστημονικών δεδομένων για την παρακολούθηση της υγείας του πληθυσμού, αποτελούν θεμέλιο λίθο για την ανάπτυξη αποτελεσματικών και βιώσιμων πολιτικών υγείας. Η δημόσια υγεία δεν περιορίζεται στην παροχή υπηρεσιών, αλλά επεκτείνεται στην πρόληψη, την έγκαιρη διάγνωση και τον έλεγχο νοσημάτων. Τα σύγχρονα, έξυπνα συστήματα υγείας οφείλουν να βασίζονται στις αρχές και τις βέλτιστες πρακτικές της δημόσιας υγείας, ώστε να διασφαλίζεται η κοινωνική συνοχή και η ποιότητα ζωής των πολιτών.

Προσβλέπουμε ότι με τη θεσμοθέτηση του Ινστιτούτου θα αναπτυχθούν περαιτέρω οι συνεργασίες μας με την Πολιτεία και με τα ερευνητικά ιδρύματα του τόπου.

Το Ινστιτούτο εκφράζει τη βαθύτατη ευγνωμοσύνη και τις εγκάρδιες ευχαριστίες του σε όλους όσοι στήριξαν την πορεία προς τη θεσμοθέτησή του:

• Στον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας κ. Νίκο Χριστοδουλίδη που ενέκρινε και υπέγραψε τη θεσμοθέτηση του Ινστιτούτου ως Ερευνητική Μονάδα δημόσιας υγείας.
• Στην Υπουργό Παιδείας, Νεολαίας και Αθλητισμού, Δρ. Αθηνά Μιχαηλίδου για τη διαρκή και ουσιαστική στήριξη.
• Στον Υπουργό Υγείας, κ. Μιχάλη Δαμιανό, για την εμπιστοσύνη στο έργο του Ινστιτούτου.
• Στον Πρόεδρο της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Παιδείας, κ. Παύλο Μυλωνά για την καθοριστική τροπολογία που κατέθεσε, και στα Μέλη, Πρόδρομο Αλαμπρίτη, Χρύσανθο Σαββίδη, Γιώργο Κάρουλλα, Μάριο Μαυρίδη, Χρίστος Χριστοφίδης, Αντρέας Καυκαλιάς, Χρίστος Χριστόφιας, Αλέκο Τρυφωνίδη, Ανδρέα Αποστόλου και Ανδρέα Θεμιστοκλέους που ουσιαστικά υποστήριξαν το έργο του Ινστιτούτου.
• Στους Βουλευτές που ψήφισαν τη θεσμοθέτηση του Ινστιτούτου στην Ολομέλεια της Βουλής των Αντιπροσώπων.
• Στον Βουλευτή Χρύση Παντελίδη για την πρωτοβουλία που ανέπτυξε το τελευταίο διάστημα εντός της Βουλής, λόγω και της συμμετοχής του στις διαδικασίες ίδρυσης του Ινστιτούτου το 2004, υπό άλλη ιδιότητα.
• Στις Πρυτανικές Αρχές, και το Συμβούλιο του ΤΕΠΑΚ για τη συνεχή ενίσχυση του έργου του Ινστιτούτου.
• Στη Σχολή Επιστημών Υγείας και ιδιαίτερα στον Κοσμήτορα Καθηγητή Αναστάσιο Μερκούρη για την αμέριστη υποστήριξη και καθοδήγηση.
• Στους εκλεκτούς συναδέλφους της Σχολής Επιστημών Υγείας, ΤΕΠΑΚ, που στάθηκαν σταθερά δίπλα στο Ινστιτούτο όλα αυτά τα χρόνια.
• Σε όλους τους συνεργάτες, υποστηρικτές, φίλους και απόφοιτους του Ινστιτούτου, τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό.