Οι επενδύσεις 31 δισ. λιρών Microsoft και OpenAI στο Ηνωμένο Βασίλειο απειλούνται από το γηρασμένο δίκτυο, το υψηλό ενεργειακό κόστος και την εκρηκτική ζήτηση AI, με τη Γαλλία να κερδίζει έδαφος

Η δέσμευση των Microsoft και OpenAI για επενδύσεις ύψους 31 δισ. λιρών (41,8 δισ. δολαρίων) σε έργα τεχνητής νοημοσύνης στο Ηνωμένο Βασίλειο σκοντάφτει πάνω σε ένα τεράστιο εμπόδιο: το γηρασμένο ενεργειακό δίκτυο της χώρας και τις υψηλότερες τιμές ρεύματος στην Ευρώπη.

Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ έχει υποσχεθεί επιτάχυνση των εγκρίσεων για data centers και διευκόλυνση πρόσβασης στο δίκτυο. Όμως, η τεχνητή νοημοσύνη είναι εξαιρετικά ενεργοβόρα και οι εταιρείες μπορεί να στραφούν αλλού αν οι υποσχέσεις δεν υλοποιηθούν. «Η Βρετανία είναι ακατάλληλη για ανάπτυξη data centers», προειδοποιεί ο Τζόσουα Λίχι της XTX Markets, μιλώντας για πανάκριβο ρεύμα, προβληματικό σύστημα αδειοδοτήσεων και αποτυχία διακυβέρνησης, αναφέρει το bloomberg.

Η ίδια η XTX, με τη στήριξη του δισεκατομμυριούχου Άλεξ Γκέρκο, αποφάσισε να επενδύσει πάνω από 1 δισ. ευρώ σε πέντε data centers στη Φινλανδία, όπου η ενέργεια είναι φθηνότερη.

Η πρωτοβουλία ΗΠΑ–ΗΒ ανακοινώθηκε στο πλαίσιο της επίσκεψης του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο Λονδίνο. Ωστόσο, οι ειδικοί εκτιμούν ότι η μετάβαση από τα χαρτιά στην πράξη θα είναι δύσκολη, καθώς το παλιό δίκτυο ηλεκτροδότησης ήδη δυσκολεύεται να καλύψει ανάγκες νέων υποδομών, από νοσοκομεία έως βιομηχανία. Μια νέα σύνδεση μπορεί να χρειαστεί έως και πέντε χρόνια, σύμφωνα με τη Savills.

Την ώρα που στις ΗΠΑ η έκρηξη της AI προκαλεί τη μεγαλύτερη αύξηση ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας εδώ και δεκαετίες, οδηγώντας σε εκτόξευση λογαριασμών, η Βρετανία έχει δεσμευτεί να έχει καθαρό δίκτυο έως το 2030, μειώνοντας παράλληλα τους λογαριασμούς κατά 300 λίρες. Αν όμως δημιουργηθούν οι σχεδιαζόμενες «ζώνες ανάπτυξης AI», η ζήτηση θα εκτοξευθεί.

Παρά την πρόοδο –το 2024 η Βρετανία πήρε το 50% της ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές,  η ICIS προβλέπει ότι η ζήτηση των data centers μπορεί να αυξηθεί κατά 40% ως το 2030, απορροφώντας γρήγορα τα νέα αποθέματα. Η Γαλλία, με φθηνότερο ρεύμα λόγω πυρηνικής ενέργειας, αναμένεται να ξεπεράσει το Ηνωμένο Βασίλειο στη «μάχη των data centers».

Η «πριμοδότηση AI», δηλαδή η προθυμία των εταιρειών να πληρώνουν ακριβότερο ρεύμα για να εξασφαλίζουν επάρκεια, μπορεί να διατηρήσει τις επενδύσεις, αλλά κινδυνεύει να επιβαρύνει περαιτέρω τα βρετανικά νοικοκυριά, σε μια κοινωνία ευαίσθητη στο κόστος ενέργειας. Σύμφωνα με την Aurora Energy Research, ένα data center ισχύος 100 MW καταναλώνει όσο 260.000 νοικοκυριά.

Παρά τις επενδύσεις της Digital Realty και άλλων κολοσσών στο Λονδίνο, οι υψηλές τιμές αναμένεται να αποτελέσουν διαρθρωτικό εμπόδιο, όπως επισημαίνει η ICIS. «Οι φθηνότερες τιμές στη Γαλλία κάνουν την αγορά της πιο ελκυστική. Η Βρετανία θα συνεχίσει να χάνει έδαφος όσο το ενεργειακό κόστος παραμένει τόσο υψηλό», τονίζει ο αναλυτής Λούκα Ουρμπανουτσί.

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Google: Αρχίζει η (δεύτερη) δίκη στις ΗΠΑ για την ύπαρξη μονοπωλίου